驗馬,被稱為“提前進行的馬術比賽”,它的意圖是為了檢查馬匹的身體情況。馬術是人馬結合的運動,比賽中必須以馬為主,重視馬的福利。驗馬工作就體現了這一理念,因此這個環節是馬術比賽前的必經程序。
參賽騎手通常會在一條約20米長的跑道上,牽著愛馬,做慢步、快步、轉彎和停止等幾個動作。裁判員們通過觀察馬的形態、聽馬行進的聲音來判斷賽馬是否健康及能否參加比賽。
驗馬須在堅固、水平、清潔、不滑的場地上進行,對馬進行手牽、靜止、運動狀態的檢驗。驗馬人員有權因馬匹跛行或其它不良狀況取消其參加比賽。在有疑問的情況下場地裁判可要求在最后一匹馬驗馬之后立即到留待查看地點以作進一步檢驗。
此外,當馬匹受傷、跛行或過度疲勞,驗馬人員同樣有權取消其參賽資格。這一步的驗馬工作應仔細、迅速,以使每一匹馬有足夠的時間休息和恢復。
以下是2014年4月24日,2014國際馬聯場地障礙世界杯中國聯賽組委會啟動了開賽前的驗馬工作。